Monet tärkeät luonnonresurssit ovat käymässä niukoiksi. Tämä ei kuitenkaan ole vain laskemisen asia. Resurssi voi olla niukka, vaikka sitä olisi absoluuttisesti olemassa runsaastikin. Kulttuurimme on erittäin riippuvaista halvasta, korkealuokkaisesta ja luotettavasti toimitettavasta öljystä. Vaikka öljyä on maailmassa paljon, sitä ei kuitenkaan saada tulevaisuudessa yhtä halvalla ja helposti. Myös muita fossiilisia polttoaineita, etenkin hiiltä, on suuret määrät. Ilmastonmuutoksen vuoksi niitä kuitenkin uhkaa ”nielujen niukkuus”, ympäristön kyvyttömyys ottaa vastaan käytön seurauksia häiriintymättä kohtalokkaasi. Vesikään ei maailmasta lopu, mutta oikeanlaista vettä ei ole aina tarjolla siellä missä sitä tarvitaan.

Resurssit ovat itseään suurempia myös ekologisesti ja yhteiskunnallisesti. Monien resurssien taustalla on luonnonjärjestelmien tekemää näkymätöntä työtä, eräänlaista ympäristön yhteishyvää. Kun sitä vahingoitetaan, voi noiden resurssien tuotanto häiriintyä, tai heijastusvaikutukset voivat olla yllättäviä. ”Näkymätöntä työtä” tekevät myös lukemattomat ihmiset maailmassa. Vauraiden maiden kulutuksesta ja sen ympäristöongelmista merkittävä osa on ulkoistettu muualle maailmaan. Halpojen kulutustavaroiden taustalla on näkymättömän työn verkostoja. Kun ne häiriintyvät, näennäisen vakaan vaurautemme ehdot voivat mullistua yllättäen.

Juuri tämän moninaisuuden vuoksi resurssikysymyksiä ei voi ymmärtää yksittäisten tieteiden keinoin, vaan ne vaativat monitieteistä tarkastelua. Pelkät resurssien varantolaskelmat pitävät helposti sisällään oletuksen, että nykyiset globaalin työnjaon ja ympäristön yhteishyvän ehdot säilyvät ennallaan. Tarvitaan myös yhteiskuntatieteellistä ja ekologista ymmärrystä siitä, miten monimutkaisten riippuvuussuhteiden muutokset voivat mullistaa maailmaa nopeasti.

Niukkuuden maailman yksityiskohtia ei voi nähdä ennalta, koska elämämme taustalla olevien moninaisten riippuvuussuhteiden vuoksi edessä on väistämättä myös yllättäviä ja ennakoimattomia muutoksia. Niihin voivat mukautua vain yhteiskunnat, jotka pitävät yllä sopeutumiskyvyn ja inhimillisen luovuuden edellytyksiä. On muutettava niitä talouden ja politiikan oletuksia, jotka pohjaavat vanhaan maailmaan ja sen oletuksiin suoraviivaisesta kehityksestä.

niin & näin pitää pöytää Helsingin kirjamessuilla torstaista sunnuntaihin. Olen paikalla joka päivä esittelemässä kirjaani Niukkuuden maailmassa sekä muita niin & näin -kustanteita. Tervetuloa osastolle selailemaan ja keskustelemaan!

Voima pyysi minulta tuoreen kirja-arvionsa yhteyteen näkemyksiä siitä, miten voidaan kulkea eteenpäin niukkuuden maailmassa. Niukkuus on jossain muodossa väistämättä edessä, mutta vasta poliittinen, taloudellinen, tieteellinen ja tuotannollinen toiminta, ja ylipäätään yhteiskuntien arjen järjestäminen, muokkaavat sen kouriintuntuvan niukkuuden maailman, jossa joudumme elämään tai saamme elää.

Niukkuus voi tuoda mukanaan kurjuutta ja kiistaa, mutta yhtä hyvin on mahdollisuudet sopeutumiskyvyn ja inhimillisen luovuuden parantamiseen sekä uudenlaiseen näkemykseen siitä, mihin turvallisuus ja elämän ennustettavuus voi nojata. Kaikki ei ole kiinni meistä, koska ihmiskunta on liian suuri, moninainen ja epätasa-arvoinen muodostaakseen “meitä” noin vain. Kaikki ei ole myöskään kiinni meistä, koska luonto osallistuu muuttumalla itse, reagoimalla, kukoistamalla ja tuhoutumalla. Tulevaisuus on silti tekemisen tulosta, ei lainomaisen kehityksen päässä.

Tärkeitä askeleita on tietysti paljon enemmän kuin nuo luonnostelemani, ja varmasti tärkeämpiäkin. Mutta rustatessani kymmenen askelen listaa vakuutuin entistä enemmän siitä, että niukkuuden maailman aineellisia kysymyksiä ei päästä käsittelemään kunnolla ellei politiikan ja talouden suhdetta saada mullistettua. Jos talousajattelun valtavirta voi määritellä rauhassa realiteetit ja poliittisen maailmankuvan perusteet ottamatta huomioon elämän aineellisia edellytyksiä, poliittinen toiminta jää tempoiluksi harhakuvien keskellä.

Kymmenen askelen listan voi ladata tämän kirja-arvion lopusta.

Turun kirjakahvila järjestää torstaina 17.10. keskustelutilaisuuden kirjastani “Niukkuuden maailmassa”. Tilaisuus alkaa klo 19 ja kestää suunnilleen tunnin verran. Kirjaa on myös saatavilla kirjakahvilasta. Tervetuloa!

Keskustelen kirjastani Niukkuuden maailmassa Helsingissä Gaudeamuksen Kirjassa & Kahvissa keskiviikkona 9.10. klo 15.30–16.15. Tilaisuuden järjestää Tieteen kieli -projekti.

Lisätietoa täältä.

Yhteispohjoismainen 1700-luvun tutkimuksen vuosikirja Sjuttonhundratal julkaisee lähiaikoina vapaasti luettavana kaikki vanhat numeronsa. Niinpä vuoden 2009 numerossa ilmestynyt oma artikkelini “Rousseau’s Natural Man as the Critic of Urbanised Society” on nyt ladattavissa tämän sivuston osiosta Muuta tuotantoa. Artikkeli on tiivistelmä väitöskirjassani Rousseau’s Rhetoric of ‘Nature’ esittämästäni tulkinnasta.

Kiitokset Sjuttonhundratalille!

Sivujen osioihin Muuta tuotantoa ja Curriculum Vitae on täydennetty uusimpia verkosta löytyviä kirjoituksiani. niin & näin -lehden uusimmassa numerossa kirjoitamme Sami Syrjämäen kanssa filosofiasta ja yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta. Lisäsin myös joukon Sylvi-lehden tuoreimpia ruoka- ja puutarhakirjoituksia. Verkosta vapaasti löytyvien kirjoitusten lisäksi jotkin kustantajat ja julkaisut ovat antaneet minulle luvan julkaista sivulla joitain vanhempia kirjoituksiani. Toivottavasti näitä tulee hiljalleen lisää.